Et hjerneslag rammer ikke bare kroppen – det rammer hele livet. For mange slagrammede og deres partnere blir forholdet satt på en hard prøve. Sorg, frykt og fortvilelse er naturlige reaksjoner, men de kan også bli en kilde til avstand, misforståelser og samlivsbrudd. Hjerneslag er faktisk en av de vanligste årsakene til at par går fra hverandre etter alvorlig sykdom.
Tapet av det som var
Når en person får hjerneslag, opplever både den slagrammede og partneren et tap. Ikke nødvendigvis av livet, men av det livet de hadde sammen. Den som har fått slag, kan miste funksjonsevne, energi, språk, initiativ – og i noen tilfeller deler av sin personlighet. Partneren står igjen med en ny versjon av sin kjære, og må lære seg å leve med en annen dynamikk i forholdet.
Sorgen over det som var, kan være like sterk som ved et dødsfall. Mange beskriver det som å leve med en person som er delvis borte, men fortsatt til stede. Det finnes ingen ritualer for å bearbeide denne typen tap, og det kan gjøre prosessen ekstra vanskelig.
Følelsesmessige stormer
Et hjerneslag kan føre til store følelsesmessige svingninger. Den slagrammede kan bli gråtlabil, irritabel, apatisk eller miste evnen til å uttrykke følelser. Dette kan oppleves som avvisning eller kulde, selv om det ikke er ment slik. Partneren kan føle seg alene, oversett eller uønsket – og samtidig kjenne på skyldfølelse for å tenke slik.
Samtidig kan den slagrammede føle seg hjelpeløs, lite attraktiv og redd for å bli avvist. Mange savner sin tidligere evne til å "føle med" andre, og opplever at de ikke lenger klarer å vise kjærlighet på samme måte.
Kommunikasjon og nærhet
Samlivet etter hjerneslag krever ny kommunikasjon. Det er ikke nok å "føle" – man må også kunne sette ord på behov og ønsker. Eksempler som:
“Jeg trenger en klem. Hold godt rundt meg nå.” eller
“Jeg blir lei meg når du ikke gir meg komplimenter. Kan du si at jeg er modig?”
kan være nyttige, men også vanskelige å forstå for den slagrammede.
Her kan en parterapeut være til stor hjelp. Terapeuten kan bidra med verktøy for å gjenopprette tillit, forståelse og nærhet. Å få hjelp til å snakke sammen – på nye måter – kan være avgjørende for å bevare forholdet.
Å tåle hverandre – og seg selv
Sorg og frustrasjon kan føre til sinne. Mange opplever at de blir sinte på partneren – enten fordi han eller hun har fått slag, eller fordi ting ikke fungerer som før. Dette er normalt. Det viktigste er å erkjenne følelsene og snakke om dem.
Samtidig må begge parter tillate seg å feile. Det er lov å bli sliten, sint, lei og usikker. Det er lov å ikke vite hvordan man skal håndtere alt. Men det er også mulig å lære – sammen.
Veien videre
Et samliv etter hjerneslag krever tålmodighet, åpenhet og vilje til å bygge noe nytt. Det gamle forholdet er kanskje borte, men det betyr ikke at kjærligheten er det. Mange par finner tilbake til hverandre – på nye måter.
Tips for å styrke samlivet etter hjerneslag:
- Snakk om følelsene – også de vanskelige.
- Vær konkret i kommunikasjonen.
- Søk hjelp – parterapi kan være avgjørende.
- Gi hverandre rom – og tid.
- Husk at begge har behov som må ivaretas.
- Feir små fremskritt – sammen.
